随着统一的奴隶制国家的出现，一位全能的最高神也必然出现。在我国，这位神就是上帝。

帝（上帝），是在殷商时代产生的具有支配其他天上诸神的大神。到了周朝，“天”具有了至上神的神格，后来通称为上帝或天帝，有时也称为皇天、上天、旻天、昊天、苍天，以形容上帝的伟大和神圣。

殷代即有对上帝的祭祀，在殷墟卜辞中可以看出来。西周以后，天子每年要举行隆重的郊祭上帝的仪式，已形成为定例管验助司马迁在《史记·封禅书》中说，自古受命帝王无不封禅，当时还能知道一千余年前封禅的情况。

所谓封，是在泰山上筑土为坛以祭天，禅是在泰山下小山祭地。可见在泰山祭天也是古有定制。

《封禅书》记载了舜以来历代帝王封禅的情况。祭天的固定处所叫作畤，都选择在高处，这和在泰山祭天的道理是一样的，因为古人认为高处才能上达于天。有所谓雍畤、鄜時、密時、上時、下畤、畦畤、北畤等。

《封禅书》介绍雍时说：或曰：“自古以雍州积高，神明之隩，故立畤郊上帝，诸神祠皆聚云。盖黄帝时尝用事，虽晚周亦郊焉。”

这就是说，雍州地势高峻，神明所居，故在那里立坛作为祭上帝的固定场所。雍時一直维持到秦汉时期。秦朝“唯雍四畤，上帝为尊。”“诸此祠皆太祝常主，以岁时奉祠之”（《史记·封禅书》）。

汉兴以后，刘邦“悉召秦祝官，复置太祝、太宰，如其故礼仪。”（《史记·封禅书》）泰山的上帝庙则一直保持到近现代。