象征意义

• 沟通天地与人神：香烟上升象征连接天地，沟通人界与神界，被视为打开神界门户的方式，能传递信徒的祈愿和心意到天庭，使神明通过香火回应人间。
• 清净与和谐：香的燃烧象征焚除杂念与尘垢，净化周围环境和修行者的心灵。香烟弥漫、气味和谐，体现道教追求 “天人合一” 的境界。
• 供养与感恩：香火是供养道教诸神的重要形式，象征对天、地、神、祖先的尊敬与感恩。
• 吉祥与护佑：常用来祈福禳灾，燃香时香烟上升象征好运向上，辟邪镇煞，护佑家宅平安。

仪式中的应用

• 开启法事：在道教科仪中，燃香是开启法事的重要环节，代表法事的神圣性。道士通过燃香召请神灵，使法事得以顺利进行。
• 祭祀祖先：在祖先祭祀中燃香，象征对祖先的供养和怀念，同时祈求祖先保佑后人。燃香配合符箓和咒语，可用于祈福、驱邪、化解灾难。
• 修炼辅助：道教修炼者燃香以清净身心，借助香火入定，提升自身与天地沟通的灵性。
• 划定结界：燃香用于划定结界，防止外界邪气侵扰仪式场地，确保法事或修炼环境的纯净与安全。

上香礼仪

• 香的选择：一般选择三支（或一支）长短相同的香，避免使用化学香，尽量选择天然香料制成的香，如檀香、沉香等。
• 持香姿势：左手持香，脚将香头朝下点燃。点燃后，左手在外，右手在内，左手包右手，象征以善包恶。
• 上香步骤：双手平举至胸口，香头至眉间高，即 “玄关” 之位，也称 “天关”。弯腰三拜后，从左手绕到香炉前，准备上香。香与香间隔不超过一寸，俗称 “烧香不过寸，过寸神不信”。上香时以右手持香，用左手将香插入香炉。第一支香插在香炉正中间，默念：“志心供养道，当愿众生，常伺天尊，永脱轮回。” 第二支香插在右边，默念：“至心供养经，当愿众生，生生世世，得闻正法。” 第三支香插在左边，默念：“至心供养师，当愿众生，学最上乘，不落邪见。”

特殊讲究

• 忌戊日上香：戊日是道家香火大忌，这一天道家通常不看事、不上香。
• 看香火的方法：有专门看香火的师父，戊日除外，他们随时随地都可上香查事。看香火用的香一般是草香，点着之后火苗上窜为最好。看香火时，有时会用一把三十六根香，此为天罡香火，另外把门香左右各一根，代表六丁六甲。